Sempre gostei de conhecer a origem e o significado das palavras que usamos para nos expressarmos no nosso dia a dia.
Como estamos no mês de maio, fiz uma pesquisa e apreciei verdadeiramente a explicação que encontrei nesta versão que me agradou, pois sou uma "apaixonada pelo estudo da etimologia das palavras" e que aqui partilho (com a devida vénia ao seu autor):
Eis porque o mês de maio se chama assim
Porque é que o mês de maio se chama assim? Um mergulho no passado para descobrir a etimologia do nome que indica o quinto mês do ano há milhares de anos.
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imagem de Lorenzo Pasqualini in Meteored Itália |
Acabámos de entrar no mês de maio, o quinto do ano no calendário gregoriano, um mês a meio da primavera em que podemos experimentar uma grande variedade de situações meteorológicas em Itália e em que podemos também sentir o primeiro sabor do verão ...(...)...
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Mas porque é que maio é assim chamado? Vamos descobrir a sua etimologia e a origem do seu nome.
Tal como acontece com muitos outros nomes e palavras que utilizamos no nosso quotidiano, o nome do mês de maio tem as suas raízes no passado.
Existem várias hipóteses sobre a etimologia do nome “maio”. A indicada pela Accademia della Crusca é a de que este nome deriva do latim Maius (mensis), que por sua vez tem uma etimologia incerta, provavelmente de Maia, nome de uma antiga deusa itálica da terra e das colheitas, mãe de Mercúrio.
Maio é o quinto mês do ano no calendário gregoriano e é o terceiro mês da primavera, depois de março e abril. Tem uma duração de 31 dias.
Segundo o Dicionário Etimológico de Pianigiani, este nome refere-se à “grande deusa”, a grande mãe da terra e das colheitas, e também mãe de Mercúrio. Afinal, maio é um mês crucial para a agricultura, pois aproxima-se a colheita dos cereais e amadurecem muitos frutos que serão colhidos nos meses de verão.
Uma curiosidade: maio costumava ser o terceiro mês do ano
Na Roma antiga, até 46 a.C., era utilizado um calendário diferente do atual. O calendário romano baseava-se principalmente nos ciclos lunares, durava apenas dez meses e começava o ano no dia 1 de março, terminando em dezembro. O mês de maio era, portanto, o terceiro mês.
Os sinais desse antigo calendário são ainda hoje visíveis nos meses de setembro, outubro, novembro e dezembro, que na altura eram, respetivamente, o sétimo, oitavo, nono e décimo meses do ano. Os meses de julho e agosto eram designados por “quintilis” (quinto mês) e “sextilis” (sexto mês), tendo sido posteriormente dedicados a Júlio César e a Augusto após as grandes reformas.
O nome de março, por outro lado, provém do deus romano Marte, enquanto sobre abril existem mais dúvidas e diferentes hipóteses, embora mesmo neste caso as referências à primavera e ao despertar da natureza sejam evidentes.
A reforma do calendário de 46 a.C., promovida por Júlio César, introduziu o “calendário juliano”, no qual, tal como hoje, o ano começava em janeiro e maio passava a ser o quinto mês.
Em 1582, a reforma do calendário gregoriano introduziu novas mudanças, mas sem alterar a ordem dos meses, e maio continuou a ser o quinto.
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