Pesquisando a origem de chantagem, encontrei na obra de Pedro Braga Falcão, "Palavras que falam por nós" (Clube do Autor), a seguinte explicação:
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| in wook.pt |
"Que a palavra chantagem vem do francês chantage , parece não haver qualquer dúvida; a relação em francês, no entanto, entre esta palavra e chanter, "cantar" (do latim tardio cantare), é problemática... Por que razão se "canta" quando se faz chantagem? A explicação que me parece mais convincente aproxima a chantagem de uma expressão idiomática francesa "faire chanter" (literalmente, "fazer cantar"), que se traduz em algo como "extorquir dinheiro sob a ameaça de revelar qualquer coisa difamatória ou escandalosa". A origem da expressão poderá estar no mau hábito de "fazer cantar" os prisioneiros sob tortura, obrigando-os a revelar os seus segredos. O "canto" terá depois virado não para o chantageado, mas para o chantagista - paga-se pois ao torturador para não revelar, para não "cantar" o que o torturado disse."
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