Os sobreiros em Portugal (árvores nossas amigas)

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O sobreiro é uma das muitas espécies de árvores existentes em Portugal, sendo das mais predominantes entre nós. 

É com muito orgulho que dizemos que o nosso país é o maior produtor mundial de cortiça (extraída da casca do tronco do sobreiro).

Esta árvore pode atingir os 20 metros de altura e chega a viver até aos 300 anos. Para se obter a cortiça "A casca dos sobreiros é cortada e descolada do tronco, sem ferir a árvore, quando esta atinge entre 25 a 30 anos. A cortiça é retirada entre junho e agosto. Em cada descortiçamento é possível obter entre 40 a 60 kg de cortiça por sobreiro. A cortiça pode ser retirada de nove em nove anos, uma vez que a árvore volta a produzir uma nova camada. Se  passares por um sobreiro sem cortiça, vais reparar que tem um número escrito no seu tronco - esse número representa o último ano em que foi descortiçado. Posteriormente, nas fábricas, a cortiça fica a secar durante cerca de seis meses. Depois deste tempo, é cozida, a vapor, para ganhar flexibilidade e desinfectar. Deste modo, a cortiça está pronta para ser transformada. Pode ser utilizada no fabrico de pavimentos, rolhas, artigos de decoração, sapatos, malas e até vestuário." 
nosso amiguinho, junho 2019 a revista de todas as crianças "De onde vem a cortiça?" Joana, 7 anos

Li também um texto muito interessante sobre um sobreiro assobiador que, pelos vistos, ainda reside no Alentejo. Não posso deixar de o partilhar aqui:

Chamam Assobiador ao maior e mais velho sobreiro do mundo. O nome deriva do som originado pelas numerosas aves canoras que pousam entre a sua ramagem, a mais de 14 metros de altura. O mais antigo e mais produtivo sobreiro existente no mundo é o Assobiador, em Águas de Moura, no Alentejo. Plantado em 1783, este sobreiro tem mais de 14 metros de altura e 4,15 metros de perímetro do tronco. Desde 1820, já foi descortiçado mais de vinte vezes.

Em 1991, o seu descortiçamento resultou em 1200 kg de cortiça, mais do que a produção registada pela maioria dos sobreiros em toda a sua vida. Só esta extracção deu origem a mais de cem mil rolhas.

Assobiador

Ainda que se possa contabilizar a sua contribuição directa para a indústria da cortiça – é uma árvore de excepção –, é impossível calcular quantos animais já abrigou, quantos outros alimentou com as suas bolotas, quanto contribuiu para a fertilização e irrigação dos terrenos e até para combater o aquecimento global.(in vortexmag.net). 

Parabéns, Assobiador! 

Muito obrigada por todos os benefícios que nos tens dado e, espero bem, continuarás a dar!