Que significa para nós o Natal?

O Natal tem um significado muito especial para todos nós, porque é a época em que se celebra o nascimento de Jesus Cristo.

É interessante referir que já se comemora há 1600 anos e no dia 25 de dezembro. 

O nome Natal refere-se à festa religiosa cristã em que Jesus é o centro do Cristianismo e o dia 25 de dezembro foi fixado pela Igreja Católica no ano de 350 pelo Papa Júlio I, oficializado mais tarde como dia feriado. 

A verdade é que a Bíblia não refere o dia exato em que Jesus nasceu e por isso a comemoração do Natal não fazia parte das tradições cristãs no início. "O Natal começou a ser celebrado para substituir a festa pagã da Saturnália, que por tradição acontecia entre 17 e 25 de dezembro. 

A comemoração do Natal em substituição dessa celebração foi uma tentativa de facilitar a aceitação do cristianismo entre os pagãos. Apesar disso, alguns estudiosos afirmam que Jesus terá nascido em Abril, e que a data foi instituído pela Imperador Romano Constantino para agradar os cristãos." (in significados.com.br) 

Em relação à história do Natal, a Bíblia descreve que Jesus nasceu num estábulo em Belém, podendo ler-se nos evangelhos de Mateus e Lucas. Este é um dos textos mais conhecidos sobre o Natal, em Lucas 2:1-14: 

"Naqueles dias, César Augusto publicou um decreto ordenando o recenseamento de todo o império romano. Este foi o primeiro recenseamento feito quando Quirino era governador da Síria. E todos iam para a sua cidade natal, a fim de alistar-se. Assim, José também foi da cidade de Nazaré da Galileia para a Judeia, para Belém, cidade de Davi, porque pertencia à casa e à linhagem de Davi. Ele foi a fim de alistar-se, com Maria, que lhe estava prometida em casamento e esperava um filho. Enquanto estavam lá, chegou o tempo de nascer o bebê, e ela deu à luz o seu primogênito. Envolveu-o em panos e o colocou numa manjedoura, porque não havia lugar para eles na hospedaria. Havia pastores que estavam nos campos próximos e durante a noite tomavam conta dos seus rebanhos. E aconteceu que um anjo do Senhor apareceu-lhes e a glória do Senhor resplandeceu ao redor deles; e ficaram aterrorizados. Mas o anjo lhes disse: "Não tenham medo. Estou trazendo boas-novas de grande alegria para vocês, que são para todo o povo: Hoje, na cidade de Davi, nasceu o Salvador, que é Cristo, o Senhor. Isto servirá de sinal para vocês: encontrarão o bebê envolto em panos e deitado numa manjedoura". De repente, uma grande multidão do exército celestial apareceu com o anjo, louvando a Deus e dizendo: "Glória a Deus nas alturas, e paz na terra aos homens aos quais ele concede o seu favor". 

Quando comemoramos o Natal não faltam os símbolos importantes de cada país tais como o presépio, o pinheirinho e a iluminação, a consoada com os seus pratos típicos e doces, as músicas, a troca de prendas, o peru recheado do Dia de Natal e as tradições de cada família... 

"A árvore de Natal é um dos símbolos mais populares, e normalmente é um pinheiro. Há muitas versões sobre a associação da árvore ao Natal. Uma delas é que o formato triangular do pinheiro representaria a Santíssima Trindade. O costume de enfeitar as árvores de Natal surgiu em 1539 em Estrasburgo. Na América Latina, apenas no século XX teve início essa tradição. Atualmente, as árvores são naturais ou artificiais, sendo que estas últimas encontram-se à venda em cores variadas." (in significados.com.br) 

O Pai Natal é inspirado na figura de São Nicolau, um bispo do século III, e as crianças acreditam que é ele quem traz os presentes, como conta a tradição. 

Quanto ao símbolo da estrela de Natal, indica que foi ela quem guiou com a sua luz intensa os três reis magos até ao local onde Jesus nasceu (Evangelho de Mateus) 

O símbolo dos presentinhos de Natal está bem representado pelos reis magos que levaram presentes a Jesus e pelo bispo Nicolau que tinha fama de gostar de dar presentes. É por isso que trocamos presentes no Natal, seguindo a tradição.  

"Tanto as velas de Natal como as outras iluminações de natal simbolizam Jesus, que afirmou ser "a luz do mundo". Em termos gerais, o Natal significa paz, alegria, fraternidade e generosidade. Todas as tradições associadas às comemorações natalinas proporcionam um forte aumento das vendas, constituindo a melhor época para os comerciantes." (in significados.com.br) (resumido e adaptado de Significado do Natal em significados.com.br)